Сын кулака: Подайте, ради Христа (часть 1)

Вьюга. Вот уже третий день она неустанно кружила по городу. Сначала метелица собирала снег во дворах, превращая его в позёмку, затем разбрасывала всё это по опустевшим улицам, и, наконец, стала забираться в трубы, подвывая и плача там, пугая людей.

Но в воскресенье непогода начала отступать, и восьмилетний Гошка, выбравшись вместе с матерью из подвала одноэтажного дома, служившим им укрытием и жильём одновременно, двинулся по направлению к церкви, где начиналась вечерняя служба.

Мальчик шёл голодный, сгорбившись, измученный, с трудом передвигая ноги в старых дырявых башмаках, на два размера больше ещё маленькой ножки, одетый в такой же старый рваный зипун, едва прикрывавший его полуголое худое тело, больше напоминавшее скелет, в нахлобученной на голову шапке–ушанке с растопыренными «ушами». Мать была одета и того хуже, выглядев глубокой старухой в свои неполные сорок лет.

1931 год. Голод и разруха охватили всю страну.

Гошка и Анна Петровна уселись сбоку на ступеньки прямо перед входом в церковь и, вытянув перед собой руки, стали просить милостыню.

«Подайте, ради Христа…» – повторял мальчик входившим в Храм слабым голосом. Выглядел он настолько жалко, что некоторые посетители делились с ним горбушкой черствого хлеба, кладя её в протянутую руку.

Вечером они вернулись в свой подвал, съели скудную еду, принесённую из церкви, и, полуголодные, улеглись на пол из голых досок, стараясь быстрее уснуть, чтобы не чувствовать ни голода, ни мороза, проникающего в их жильё из всех щелей.

Ночью мальчику приснился сон, который часто ему виделся. Он снова находился в большом доме деда с бабушкой, дяди (братья его матери только–только уехали охранять границы их огромного казацкого поселения), а они с матерью и другими женщинами (сёстрами и невестками) отправились рано поутру доить коров, пасти лошадей, жать хлеб, собранный мужчинами.

А вечером к ним неожиданно пришли люди в чёрных кожаных куртках, всё забрали, увели скотину, а им, между делом, сказали грозным голосом: «Собирайтесь, поедете на Соловки либо сами идите, куда глаза глядят!»

Проснувшись глубокой ночью, мальчик сел на холодном полу и, опершись сзади руками, долго сидел так, не в силах понять, где быль, а где явь.

Автор: Лазарь Модель.