В прошлом Плутон мог быть живой планетой

Анализируя данные, собранные космическим аппаратом NASA «New Horizons» во время исторического пролета системы Плутона в 2015 году, астрономы из Института SETI с удивлением обнаружили залежи аммиака вдоль разлома в районе, где присутствует водяной лед. Это, как считают исследователи, указывает на недавнюю тектоническую активность в этом регионе, а также дает дополнительную поддержку идее существования жидкого океана под ледяной коркой карликовой планеты. Выводы ученых опубликованы в журнале Science Advances.

«Льды, содержащие аммиак, обычно недолговечны в подобных средах и исчезают при облучении ультрафиолетом или заряженными частицами всего за 400 тысяч — миллиард лет. Таким образом, полученные данные свидетельствуют о том, что аммиак, обнаруженный на поверхности карликовой планеты, мог быть недавно осажден в результате криовулканизма, который, в свою очередь, может указывать на присутствие жидкой воды в глубинах Плутона», – пишут авторы исследования.

Снимок NASA

Аммиак является также отличным антифризом, который может значительно понижать температуру замерзания воды. Если подповерхностный океан Плутона содержит его, то это объясняет, почему вода в нем остается жидкой на таком удалении от Солнца.